Чай и альтернативы · 9 мин
Каскара: что это такое и как её заваривать
Каскара — это сушёная кожура кофейной ягоды. Разбираем вкус, состав, содержание кофеина, способы заваривания и отличия от чая и кофе.
Каскара — это высушенная кожура и мякоть кофейной ягоды, которые остаются после отделения зерна. Слово происходит от испанского «cáscara» — «кожура», «скорлупа». Долгое время эта часть ягоды считалась отходом производства: её компостировали или просто выбрасывали. Но в странах выращивания кофе — Йемене, Эфиопии, Боливии — из кожуры веками готовили тонизирующий настой, и постепенно этот напиток добрался до спешелти-кофеен всего мира.
По своей природе каскара занимает промежуточное положение между кофе и чаем. Сырьё — от кофейного дерева, но способ приготовления и характер напитка ближе к фруктовому чаю. В чашке она даёт настой цвета красного дерева с нотами сухофруктов, шиповника, гибискуса и лёгкой карамельной сладостью. Кофейного вкуса в привычном понимании там нет — ждать его не стоит.
Важно понимать: каскара — не побочный продукт низкого качества. Хорошая каскара получается только из зрелых ягод, высушенных быстро и аккуратно, иначе кожура начинает бродить и плесневеть. Поэтому качественное сырьё стоит заметных денег и встречается в основном в специализированных магазинах кофе и чая.
Из чего делают каскару и как она получается
Кофейная ягода устроена как черешня: снаружи тонкая кожица, под ней сладкая мякоть, а внутри — одно-два зерна. При сухой (натуральной) обработке ягоды сушат целиком на солнце, а затем механически отделяют высохшую оболочку от зерна — эта шелуха и есть каскара. При мыто́й обработке кожуру снимают сразу, и для каскары её нужно специально быстро высушить, иначе она испортится за считаные часы.
Именно поэтому качество каскары сильно различается. Хорошее сырьё выглядит как крупные сухие ломкие «лепестки» красновато-коричневого цвета с запахом сухофруктов. Признаки плохой каскары — затхлый или плесневелый запах, тёмные влажные комки, примесь зёрен и мусора. Плесень в кожуре — не просто дефект вкуса, а реальный риск для здоровья, поэтому сомнительное сырьё использовать нельзя.
Какая каскара на вкус: чего ждать от чашки
Главная ошибка новичка — ожидать от каскары кофейный вкус. Его там нет. Профиль напитка ближе к компоту из сухофруктов: курага, изюм, шиповник, сушёная вишня, иногда ноты гибискуса, яблока и лёгкий пряный оттенок. Сладость присутствует естественная, от остатков мякоти ягоды, поэтому многие пьют каскару без сахара.
Вкус зависит от региона выращивания, разновидности кофе и качества сушки. Каскара из Эфиопии часто даёт более цветочный и ягодный профиль, из Центральной Америки — более сладкий, с нотами сухофруктов и табака. Крепость тоже регулируется: короткое заваривание даёт лёгкий освежающий настой, длительное — насыщенный, почти компотный напиток с заметной кислинкой.
Есть ли в каскаре кофеин
Да, кофеин в кожуре кофейной ягоды есть, но его содержание и то, сколько его переходит в настой, зависит от множества факторов: сорта, степени заваривания, времени экстракции. Точных универсальных цифр нет — исследования показывают заметный разброс значений. Ориентировочно чашка каскары содержит кофеина заметно меньше чашки кофе, но это не безкофеиновый напиток.
Практический вывод простой: если вы полностью исключили кофеин по медицинским показаниям, каскара вам не подходит. Если просто хотите снизить потребление кофеина вечером — умеренная чашка лёгкой каскары обычно мягче кофе, но чувствительным людям лучше пить её в первой половине дня. Беременным и людям с ограничениями по кофеину стоит обсудить напиток с врачом.
Как заваривать каскару: базовые способы
Универсальная отправная точка — примерно 5–7 граммов сухой каскары (щедрая столовая ложка) на 250 мл воды температурой около 90–95 °C. Кипятить каскару не нужно: залейте горячей водой, накройте и оставьте на 4–6 минут, затем процедите. Для более насыщенного вкуса увеличьте время до 8–10 минут или дозировку — сырьё лёгкое, поэтому ложки, а не весы, часто вводят в заблуждение.
Горячий настой в чайнике или френч-прессе
Френч-пресс удобен тем, что крупные кусочки кожуры легко отделяются поршнем. Засыпьте каскару, залейте горячей водой, подождите 5–7 минут и опустите поршень. В чайнике настой получается чище, если после заваривания процедить его через мелкое сито — мелкие частицы в чашке дают лишнюю терпкость.
Холодная каскара (колд брю)
Холодный способ раскрывает сладость и убирает лишнюю кислинку. Залейте 10–12 граммов каскары литром холодной питьевой воды и уберите в холодильник на 12–24 часа, затем процедите. Получается освежающий напиток, похожий на лёгкий морс. Храните готовый настой в холодильнике не дольше 2–3 суток.
- 1Отмерьте 5–7 г сухой каскары на 250 мл воды
- 2Нагрейте воду до 90–95 °C, не кипятите с каскарой вместе
- 3Залейте сырьё и накройте крышкой на 4–6 минут
- 4Процедите через сито или опустите поршень френч-пресса
- 5Попробуйте: при недостаточной насыщенности увеличьте время, а не температуру
Как выбрать и хранить каскару
Покупайте каскару в магазинах специализированного кофе и чая, где указывают страну происхождения и дату сбора или упаковки. Прозрачная упаковка — плюс: вы можете оценить внешний вид сырья до покупки. Хорошие признаки — крупные цельные кусочки, сухость, сладковатый фруктовый аромат. Пыль и мелкая крошка на дне пакета говорят о грубой переработке.
Храните каскару как чай: в герметичной банке, в сухом тёмном месте, вдали от специй и других источников запаха — кожура легко их впитывает. Влага — главный враг: даже немного отсыревшая каскара может заплесневеть. При правильном хранении сырьё сохраняет качество много месяцев, но ароматика постепенно угасает, поэтому большие запасы покупать не стоит.
Как проверить качество каскары
Сухофрукты, шиповник, лёгкая сладость
Плесень, затхлость, прелость
Сухие ломкие кусочки красно-коричневого цвета
Влажные тёмные комки, налёт, мусор
Прозрачный, красновато-янтарный, фруктовый вкус
Мутный, горький, с плесневым послевкусием
Где ещё используют каскару
Помимо классического настоя, каскара служит основой для сиропов: её варят с сахаром и водой, и полученный сироп добавляют в лимонады, газировку, коктейли и даже в кофейные напитки — получается интересное сочетание кофе с тонами его же ягоды. В кофейнях встречаются каскара-тоники и каскара-газировка.
В кулинарии заваренную каскару используют как жидкость для компотов, желе и маринадов к мясу — фруктовая кислинка работает похоже на сок. Измельчённую кожуру иногда добавляют в выпечку и гранолу. Это нишевые применения, но они показывают: каскара — полноценный ингредиент, а не экзотическая диковинка на один раз.
Кому стоит попробовать и какие есть альтернативы
Каскара понравится тем, кто любит каркаде, шиповниковый чай и морсы, но хочет чего-то нового с лёгким тонизирующим эффектом. Это также хороший вариант для кофейных энтузиастов, которым интересно познакомиться со «второй стороной» кофейной ягоды. А вот как замена утреннему эспрессо по бодрящему эффекту каскара работает слабо.
Если каскара недоступна или не понравилась, близкие по духу альтернативы: каркаде (яркая кислинка), настой шиповника (мягче и слаще), купажи сухофруктов, а из тонизирующих — мате и гуайюса, где кофеина заметно больше. Каждый из этих напитков заваривается похожим образом, так что экспериментировать несложно.
Каскара и близкие напитки
Сухофрукты и шиповник во вкусе, немного кофеина. Подходит как мягкий тоник и основа для сиропов
Яркая кислинка и рубиновый цвет, без кофеина. Для тех, кому нужен полностью безкофеиновый вариант
Мягкий, сладковатый, без кофеина. Ближе всего по профилю к каскаре, но без тонизирующего эффекта
Выраженная бодрость, травянистый вкус. Альтернатива, если нужен именно тонизирующий эффект
Что важно запомнить
Каскара — сушёная кожура кофейной ягоды, напиток из неё по вкусу ближе к компоту из сухофруктов, чем к кофе. Кофеин в ней есть, но меньше, чем в кофе. Заваривайте горячей водой 4–6 минут или настаивайте в холоде, храните как чай — в сухости и герметичности, а заплесневевшее сырьё выбрасывайте без сожаления.
Частые вопросы о каскаре
Каскара — это чай или кофе?
Формально ни то ни другое. Сырьё — от кофейного дерева, но напиток готовится и воспринимается как травяно-фруктовый чай. В меню кофеен её обычно относят к разделу чаёв или авторских напитков.
Можно ли пить каскару каждый день?
Для здорового взрослого человека умеренное ежедневное употребление обычно не представляет проблем, если учитывать содержащийся кофеин в общем дневном лимите. При хронических заболеваниях, беременности или чувствительности к кофеину лучше проконсультироваться с врачом.
Почему каскара такая дорогая, если это «отходы» производства?
Качественная каскара требует быстрой аккуратной сушки сразу после сбора, иначе кожура портится. Плюс добавляются сортировка, упаковка и доставка малыми партиями. Дешёвая каскара часто означает низкое качество сырья.
Можно ли заваривать каскару повторно?
Да, как и крупнолистовой чай, каскара выдерживает вторую заварку — вкус будет мягче и менее насыщенным. Увеличьте время настаивания на несколько минут. Третья заварка обычно уже водянистая.
Помогает ли каскара похудеть или «чистит» организм?
Нет достоверных подтверждений подобным эффектам. Это вкусный напиток с умеренным содержанием кофеина и антиоксидантами, но не лечебное средство. Относитесь к громким заявлениям о пользе скептически.
Как понять, что настой получился правильным?
Ориентиры: прозрачный настой цвета красного дерева, аромат сухофруктов, во вкусе — сладость с умеренной кислинкой без грубой горечи. Горечь и терпкость — признак передержки или слишком горячей воды.